19 октября 1097 г. на совете князей в Любече узаконено разделение Руси на удельные княжества.
Местом съезда избрали Любеч, стоявший на стыке киевских, черниговских и смоленских земель. На съезде были произнесены прочувствованные речи о строении мира и о том, «почто губим Русскую землю», а половцы «землю нашю несуть роздно». Решили, что каждый держит отчую землю. Князья целовали крест и, расходясь, заявили «да аще отселе кто на кого встанеть, то на того будемъ вей и честьный крсть».
Но к великой печали Руси намерения князей не всегда соответствовали их делам. А чем более множилось племя князей, тем более мельчали не только уделы, но и их дела.